På Grace utvecklar vi digitala konfiguratorer där användarupplevelse, affärslogik, design och teknik hänger ihop. Målet är inte att bygga ännu ett digitalt verktyg, det är att skapa en upplevelse som hjälper användaren framåt och samtidigt skapar konkret affärsnytta. En bra konfigurator kan förenkla försäljningen, göra avancerade produktval begripliga och skapa en smidigare väg från behov till beslut.

Enkelt förklarat är en digital konfigurator ett interaktivt verktyg som hjälper användaren att sätta samman, anpassa eller välja en produkt eller lösning utifrån sina egna behov och förutsättningar. Det kan handla om allt från att konfigurera en fysisk produkt till att dimensionera ett tekniskt system eller jämföra olika lösningar.

I stället för att användaren behöver navigera bland stora mängder produktinformation kan konfiguratorn översätta komplexiteten till begripliga val. Användaren matar in sina förutsättningar, gör sina val och får direkt återkoppling på resultatet. Det gör konfiguratorer särskilt användbara inom exempelvis industri, inredning, energi och andra B2B-verksamheter där produkter har många parametrar och olika kombinationer.

Ju mer komplex en produkt är, desto svårare blir det att presentera den digitalt. Traditionella produktsidor bygger på att kunden läser information, tolkar specifikationer och själv räknar ut vilken lösning som passar. Det fungerar bra för enkla produkter. När antalet val och beroenden ökar blir det snabbt ganska rörigt och komplext.

En konfigurator vänder på logiken. I stället för att säga ”här är alla våra produkter” kan du fråga ”vad behöver du lösa?”. Därifrån kan användaren steg för steg guidas mot ett relevant resultat. Vi brukar tänka att en produktkonfigurator kan hjälpa företag att:

• Göra komplexa produkter enklare att förstå

• Guida användaren till rätt produkt eller lösning

• Minska osäkerheten inför ett köp

• Visualisera konsekvenserna av olika val

• Skapa mer relevanta leads och förfrågningar

• Effektivisera delar av försäljningsprocessen

• Ge säljare och kunder ett gemensamt verktyg

• Skapa en mer engagerande digital kundupplevelse

Det är när dessa delar möts som konfiguratorn går från att vara en funktion på webbplatsen till att bli ett affärsverktyg.

Konfiguratorn behöver också förstå användarens situation. Vilka frågor behöver ställas först? Vilken information är relevant i respektive steg? Vad behöver visualiseras? När behöver användaren vägledning och när ska gränssnittet helt enkelt hålla sig ur vägen?

Affärsvärdet ser olika ut beroende på verksamhet och vad man säljer. För vissa företag handlar det framför allt om konvertering, men för andra handlar det om effektivare projektering, färre felaktiga beställningar eller mindre tid som säljorganisationen behöver lägga på grundläggande rådgivning. Ofta finns flera effekter samtidigt.

Kortare väg från behov till lösning
När kunden själv kan utforska relevanta alternativ blir vägen från första fråga till konkret lösning kortare. Konfiguratorn kan automatisera delar av den kunskap som annars behöver förmedlas av en säljare, tekniker eller produktspecialist.

Större trygghet i komplexa köp
Många B2B-köp innebär ett stort antal parametrar. Det skapar osäkerhet och väcker flera frågor. Har jag valt rätt? Saknas något? Hur påverkar mitt val resten av systemet? En konfigurator gör beroenden synliga och hjälper användaren att fatta beslut stegvis.

Bättre underlag för försäljning
En konfigurator kan också göra den efterföljande dialogen betydligt mer konkret. I stället för en allmän förfrågan kan du få information om vad kunden faktiskt försöker åstadkomma, vilka förutsättningar som finns och vilka lösningar kunden har tittat på.

Kunskapen blir skalbar
I många industriföretag finns en enorm mängd produkt- och applikationskunskap hos ett relativt litet antal specialister. När delar av den kunskapen byggs in i en konfigurator kan fler kunder och medarbetare få tillgång till den samtidigt. Det är en viktig anledning till att konfiguratorer kan bli strategiska produkter snarare än isolerade webbprojekt.

Tekniken är viktig förstås, men den avgör inte om en konfigurator blir framgångsrik eller inte. Vi är övertygade om att en bra konfigurator behöver balansera tre perspektiv: användarens behov, verksamhetens logik och den tekniska lösningen.

För företag med komplexa produkter finns det en intressant paradox. Komplexiteten är ofta en del av företagets styrka. Den kommer från djup kompetens, stora valmöjligheter och förmågan att lösa avancerade problem. Men samma komplexitet kan bli ett hinder när kunden ska förstå erbjudandet digitalt. En välutformad konfigurator kan överbrygga den klyftan. Den tar kunskap som tidigare har funnits i produktblad, databaser, affärssystem och huvudet på specialister och omvandlar den till en upplevelse som kunden kan använda. Då blir konfiguratorn mer än ett digitalt verktyg. Och i bästa fall stärker den både varumärket och affären. Win-win!

Vad kännetecknar en bra konfigurator?
Det börjar med användaren. Konfiguratorn behöver göra en komplex uppgift enklare, inte bara flytta komplexiteten från ett internt system till ett digitalt gränssnitt. Sedan kommer affärslogiken. Vilka regler styr vilka alternativ som kan kombineras? Vilken produktdata behövs? Vilka beräkningar behöver göras? Vad ska hända när användaren är färdig? Och till sist behövs en teknisk arkitektur som klarar att hantera detta på ett snabbt, stabilt och långsiktigt sätt. När de tre perspektiven utvecklas tillsammans kan resultatet bli betydligt mer än summan av delarna.

Hur utvecklar man en digital konfigurator?
Det finns ingen universell modell eftersom produkter, användare och affärsprocesser ser olika ut. Men utvecklingen börjar sällan med kod. Först behöver vi förstå problemet. Vilka beslut försöker användaren fatta? Vad är svårt idag? Vilken kunskap krävs för att göra rätt val? Vilka affärsregler behöver konfiguratorn förstå? Och så vidare.

För komplexa konfiguratorer blir samspelet mellan UX, design och utveckling särskilt viktigt. Ett val som ser enkelt ut i gränssnittet kan exempelvis kräva avancerad logik bakom kulisserna. Omvänt kan en tekniskt avancerad funktion vara helt värdelös om användaren inte förstår den. Så vi jobbar helst med hela upplevelsen – från tidig konceptutveckling och designsprintar till UX/UI-design, teknisk arkitektur och utveckling. Då blir slutresultatet också bättre. Kolla bara på Nordmount och Fagerhult.